Capsicum [शिमला मिर्च] सोलेनेसी कुल का पौधा है. इस कुल के बहुत से पौधों को सब्जियों के अलावा दवाओं और मसाले के रूप में व्यापकता से उपयोग किया जाता है. यहाँ हम शिमला मिर्च के स्वास्थ्यगत विशेताओं पर प्रकाश डालेंगे.

शिमला मिर्च की उत्पत्ति अमेरिका में हुई, लेकिन अब इसे दुनिया भर में उगाया जाता है. भौगोलिक विस्तार के आधार पर कई नामों से जाना जाता हैं. आमतौर पर ब्रिटेन और अमेरिका में chili pepper, red or green chili कहा जाता हैं. अमेरिका के ही कुछ जगहों में इसे Bell pepper कहा जाता है.

कुछ देशों में इसे Paprika कहा जाता है. दरअसल, पैपरिका का तात्पर्य सूखे मिर्च से बने पाउडर होता है. किन्तु इसे फ्रेश Capsicum के लिए भी उपयोग किया जाता है.

एक अन्य आधार पर भारत ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में जो मिर्च तीखी न हो उसे capsicum कहा जाता है और तीखी मिर्च को Chili.

यूनाइटेड किंगडम, आयरलैंड, और कनाडा में, तीखा रहित किस्मों को Sweet Chili, या “मीठी मिर्च” या Capsicum कहा जाता है जबकि तीखे वाले मिर्च को Chili कहते हैं.